Le problème…  Lorsque vous utilisez un mode semi-automatique (mode A ou mode S) et que vous appuyez à mi-course sur le déclencheur de votre appareil photo, le mécanisme de l’auto-focus se met en marche. En même temps que votre appareil photo fait la mise au point, il mesure la quantité de lumière de la scène que vous photographiez et modifie vos réglages pour obtenir une bonne exposition.  Mais comment faire si vous voulez faire votre mise au point sur un élément et votre mesure d’exposition sur un autre ?

La solution…  Le verrouillage d’exposition (souvent noté AE-L sur les appareils photos). Dans certaines conditions, cet outil vous sera bien utile pour réussir l’exposition de vos photos.

Voici comment cela fonctionne…

Réglez votre appareil sur le mode de mesure spot ou le mode de mesure à prépondérance centrale (ce réglage n’est pas obligatoire, mais rend l’opération plus facile. Reportez vous à l’article consacré à la mesure d’exposition pour plus d’informations au sujet des modes de mesure de l’exposition).

• Visez l’élément que vous voulez voir correctement exposé sur votre photo
• Appuyez à mi-course sur le déclencheur de votre appareil photo pour qu’il fasse la mesure d’exposition à cet endroit
• Appuyez sur le bouton de verrouillage d’exposition (je vous en parle dans quelques instants) pour mémoriser les réglages que vient de faire votre appareil
• Recadrez votre photo, faites la mise au point où vous voulez et déclenchez

Le verrouillage d’exposition n’est utile que si vous utilisez un mode semi-automatique. En mode manuel, il est inutile puisque c’est vous qui modifiez vos réglages pour obtenir l’exposition que vous souhaitez. Ils ne risquent pas de bouger tout seul au moment ou vous faites la mise au point.

Fonctionnement du bouton de verrouillage d’exposition.  Le bouton de verrouillage d’exposition est disponible sur quasiment tous les boitiers reflex ou hybrides. Chez Canon, c’est le bouton marqué d’une astérisque *. Chez Nikon le bouton porte l’inscription AE-L/AF-L. Sur mon Olympus, il faut que j’assigne cette fonction à un bouton programmable (Fn1 par exemple). Bref, jetez un oeil au manuel de votre appareil pour savoir ou se situe ce bouton.

Le fonctionnement de ce bouton peut également être différent selon les appareils photo : sur certains il suffit d’appuyer une fois sur le bouton pour verrouiller l’exposition. Sur d’autres, il faut maintenir le bouton enfoncé tout au long de la prise de vue. Ce comportement peut être modifié dans les réglages de votre boitier.

Enfin, le même bouton peut avoir différentes fonctions. Par exemple il peut servir à verrouiller l’exposition (AE-L pour Auto Exposure Lock), à verrouiller l’auto-focus (AF-L pour Auto Focus Lock), ou à verrouiller les deux à la fois (AE-L + AF-L). Encore une fois, ce comportement dépend des boitiers et se paramètre dans les menus de votre appareil. Reportez-vous à votre manuel pour paramétrer tout ça.

Utilité du verrouillage d’exposition.  L’utilité du verrouillage d’exposition est surtout une question de rapidité. Vous êtes dans une pièce sombre, vous voulez photographier quelqu’un qui va passer devant une fenêtre et vous n’avez que quelques secondes pour prendre ce cliché. Si vous pointez votre appareil vers la fenêtre, faites votre mise au point quand le sujet passe et déclenchez, vous savez que votre sujet va être sous-exposé. En effet, il y a trop de différence de luminosité entre le ciel qu’on voit à travers la fenêtre et votre sujet qui est très sombre.

• Vous pointez votre appareil vers le sol
• Vous appuyez sur le déclencheur à mi-course pour faire votre mesure de lumière
• Vous appuyez sur le bouton de verrouillage d’exposition
• Vous recadrez en dirigeant votre appareil vers votre sujet
• Vous appuyez sur votre déclencheur à mi-course pour faire la mise au point
• Vous déclenchez

En visant le sol pour faire votre mesure d’exposition, vous vous assurez que votre exposition sera adaptée aux objets qui se trouvent dans la pièce. Elle ne sera pas faussée par la forte lumière du jour qui pénètre par la fenêtre. Il ne vous aura fallut qu’une ou deux secondes pour faire ce réglage. Beaucoup plus rapide que si vous aviez du passer en mode manuel, faire votre mesure d’exposition, changer vos réglages, recomposer puis déclencher.

Le verrouillage d’exposition est également très utile si vous voulez réaliser une série de photos pour ensuite créer un panorama sous Lightroom. En verrouillant l’exposition, vous vous assurez que toutes vos photos auront la même exposition.

En conclusion.  J’espère donc que la prochaine fois que vous serez confronté à une situation décrite ci-dessu, vous n’aurez plus de problème, et saurez comment obtenir l’image que vous souhaitez, sans laisser passer un moment qui peut être fugace.