Les silhouettes à contre-jour sont un effet simple, qui donnera une plus grande variété à votre book photo sans pour autant fournir beaucoup d’efforts. À première vue, ces images peuvent paraître très simples mais l’attrait de ce type de photos réside dans leur grande charge expressive.  Voici quelques conseils simples pour obtenir les meilleurs résultats sur ces scènes à fort contraste.

Trouvez un fond au contraste élevé.  Le principe fondamental du contre-jour consiste à avoir deux plans avec une différence de luminosité très significative, de sorte que pour l’appareil photo, il soit impossible d’exposer correctement les deux plans et que vous soyez ainsi obligé/e de choisir l’un ou l’autre.  Par leur beauté, les situations les plus communes pour réaliser une bonne photo en contre-jour sont les couchers de soleil mais il y a aussi d’autres situations tout aussi valables comme une photo d’intérieur où le fond est une fenêtre ou une vitre un jour ensoleillé, le sujet à l’ombre et le fond éclairé…

Surveillez la découpe de la silhouette.  Bien souvent, en photographie de silhouettes, vous aurez un excellent sujet au premier plan : la silhouette d’un arbre, celle d’un surfeur devant un coucher de soleil… mais si vous ne prenez pas en compte la hauteur à laquelle vous placez l’horizon et les éléments qui peuvent couper la silhouette, vous pourriez obtenir de mauvais résultats photo. Il est essentiel que vous teniez compte du fait que tout ce qui a été recoupé du fond lumineux apparaîtra complètement noir dans le reste de la scène.  Donc, si vous souhaitez avoir la silhouette complète d’une personne, faites en sorte que l’horizon soit le plus bas possible et que vous ne la coupiez pas au niveau de la taille ou à la hauteur du cou. Dans le cas contraire, vous aurez la silhouette de la moitié d’un corps ou seulement d’une tête et le reste de la photo sera une masse noire.

Mesure ponctuelle.  Utilisez le mode de mesure ponctuelle et mesurez toujours à la lumière la plus haute de la scène. De cette manière, ce sera vous qui déciderez à quoi vous allez donner la priorité d’exposition sur votre prise. Dans le cas du contre-jour, nous recherchons un sujet ou objet au premier plan totalement obscur et un fond correctement exposé.  Si vous faites une prise avec un objectif très grand angle et qu’il vous est difficile de mesurer la lumière, vous pouvez utiliser le zoom pour mesurer uniquement et ensuite revenir à l’image originale. Ou simplement, approchez-vous. Rappelez-vous que lorsque vous travaillez en mode manuel, tant que les conditions d’éclairage restent les mêmes, vous pouvez conserver les valeurs d’exposition dans l’appareil pendant un moment.

Faites la mise au point sur le sujet principal.  L’une des erreurs les plus courantes, lors de la réalisation d’une silhouette en contre-jour, consiste à penser que l’on doit faire la mise au point au même emplacement où l’on mesure la lumière. Or, la mesure et la mise au point sont deux processus totalement distincts.  Il faut d’abord mesurer la lumière en arrière-plan, fixer les paramètres de la caméra : ouverture et vitesse ISO. Puis vous devrez faire la mise au point sur le sujet de votre choix à contre-jour. Il est d’une importance vitale de faire la mise au point sur le sujet au premier plan, puisque dans le cas contraire, l’effet sera une silhouette peu définie.

Aidez-vous du traitement postérieur pour affiner les résultats.  Si vous avez déjà suivi ces étapes, vous pouvez donner un coup de pouce à vos photos lors de l’édition. Il vous suffira d’utiliser Adobe Lightroom, Camera RAW ou le programme disponible pour votre caméra et de suivre les instructions suivantes. Si la silhouette n’est pas suffisamment foncée, sous-exposez sur toute la prise. Augmentez un peu la luminosité et le contraste pour obtenir une image plus définie. Contrôlez les autres valeurs de façon à donner la priorité à l’arrière-plan. Ajustez modérément la saturation pour un fond plus séduisant et qui contraste encore plus avec le sujet / objet au premier plan. Enfin, il ne faut pas oublier d’appliquer un peu de masque de mise au point à la prise, pour que la silhouette soit encore plus définie.

Pour conclure.  Comme vous pouvez le voir, faire de la photographie de silhouettes est plus simple que cela n’en a l’air au départ et les résultats obtenus peuvent s’avérer très marquants. Comme toujours, la limit, c’est votre imagination.